LA FERIA DE GANADO Y EL VERANILLO DE SAN MIGUEL

La feria de ganado de las Fiestas de San Miguel tiene lugar siempre el día 29 de septiembre, día del santo patrón, en donde se concentra lo más selecto de la ganadería local.

Nuestras Fiestas y Feria en honor a San Miguel Arcángel, se vienen celebrando cada 29 de septiembre desde el año 1672, en que se colocó en la antigua ermita la pequeña talla de San Miguel denominada “San Miguel El Chico”, haciéndose -según datos obrantes- dos excepcionalidades en su celebración, una en el 1707, que se celebró dos veces -el 5 de enero y otra en su fecha correspondiente el 29 de septiembre-, y la otra en el año 1710, que se celebró el 12 de octubre. Tanto la duplicación de la celebración, como el cambio de fecha, pudieron ser debidas a causas extraordinarias, como epidemias o rogativas en las que se pedía la intercesión del Santo.

EL ARCÁNGEL MIGUEL, GUERRERO DE LAS MILICIAS CELESTIALES (EN HEBREO “MIJA-EL” – QUIÉN COMO DIOS)

“Hubo una batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles peleaban con el Dragón, y peleó el dragón y sus ángeles, y no pudieron triunfar ni fue hallado su lugar en el cielo. Fue arrojado el dragón grande, la antigua serpiente, llamada Diablo y Satanás, que extravía a toda la redondez de la tierra, y fue precipitado en la tierra, y sus ángeles fueron con él precipitados.” (Apocalipsis 12,7-9). “Por eso, regocijaos, cielos y todos los que moráis en ellos. ¡Ay de la tierra y de la mar!, porque descendió el diablo a vosotras animado de gran furor, por cuanto sabe que le queda poco tiempo.” (Apocalipsis 12,7-12).

En el mes de septiembre las temperaturas pueden superar los 30 grados, para luego, de forma repentina y brusca, llegar una borrasca procedente del Atlántico, a la que se le conoce como el “cordonazo de San Francisco”.

Según la tradición católica se dice que el Santo Patrón de los Veterinarios, se desata el cordón de la túnica y golpea las nubes para que la lluvia caiga sobre nuestros campos y ciudades, poniendo de esta forma fin al calor sofocante propiciado por el denominado “Veranillo de San Miguel”,  que hace unos años se alarga en el tiempo, siendo las altas temperaturas un factor determinante para adecuar el horario del pase de los animales que participan en la Feria de Ganado ante el Patrón.

En el programa de las Fiestas y Feria en honor a San Miguel Arcángel, la Feria de Ganado es un acto que permanece en el tiempo, poniendo de manifiesto su señas de identidad, dada la importancia que ha tenido, a lo largo de la historia del municipio, la agricultura y la ganadería, en torno a la que giraba la actividad económica hasta la primera mitad del siglo XX. Entre los años 1950 y 1970 del siglo pasado, la Feria de Ganado era un lugar de encuentro para vender, comprar o cambiar animales.

En estos años, tanto las ferias de ganado celebradas con motivo de las festividades de San Isidro Labrador, muy valorada por ser un santo agricultor, y la Feria de San Miguel se instalaban en la Orilla, al lado del Molino (actual calle El Sol), en el Camino Viejo (trasera de la Avda. Juan Carlos I) y en la finca de don Leopoldo, en una zona que tenía de almendreros (donde, en la actualidad, está ubicado el Centro de Salud). Desde hace años, se ubica en la zona cercana al campo de fútbol José Antonio Atta.

UN PUNTO DE ENCUENTRO QUE REUNÍA A GANADEROS, PUEBLOS Y GENERACIONES EN TORNO A LA TRADICIÓN.

En esos años, la feria principal la hacía don Emilio Suárez Fiol, que era el propietario de La Hacienda de “Los Mocanes” (o “Finca de Las Haciendas del Marqués del Buen Suceso”) y, para traer los animales a la feria, preferentemente venía gente mayor, pero también niños y niñas, con una raza de ganado denominada “la Parda Suiza”. También participaban otros vecinos que traían su ganado. Era una feria muy importante, y acudían a ella ganaderos de diferentes municipios. En San Mateo, y también en Telde, se celebraba todos los domingos feria de ganado. En Las Palmas de Gran Canaria se celebraba una gran feria el día 18 de julio, denominada “La Feria del Cabildo”, que se hacía en la zona donde está ubicado el Hospital Insular (Avda. Marítima). Se puede decir que en todas las fiestas se hacía feria de ganado. Se iba caminando, o en bestias, y, si no se vendían, se traían otra vez de vuelta; estos animales se tenían también para hacer otras labores, como trillar, arar o como medio de transporte.

LA FERIA DE GANADO, UNA TRADICIÓN DE PALABRA, OFICIO Y SABER TRANSMITIDO ENTRE GENERACIONES.

Con el paso de los años se fue incorporando el transporte en camiones, siendo uno de los transportistas del municipio Emilio Benítez, que cobraba 5 duros (25 de las antiguas pesetas) por llevar una vaca. Se vendían las vacas a 25 pesetas el kilo, y los becerros entre 30 y 35 pesetas el kilo. La venta era importante, pues no se comercializaba la carne congelada.

Las ferias de ganado, como hacía referencia al comienzo, era un lugar de encuentro, donde los “marchantes”, compraban, vendían o cambiaban el diferente tipo de ganado, los tratos eran sin papeles, de palabra, pues la palabra era una escritura sagrada. Los tiempos han ido cambiando, y ello ha conllevado a establecer diferentes normas, desde la organización hasta las medidas de control sanitario.

Esta reflexión a tener en cuenta es de un hombre curtido en estas labores, como lo ha sido Santiago Déniz Suárez:

“El trabajar la tierra y la dedicación a la ganadería no se aprende en los colegios, es una transmisión generacional, pues hay mucho que no está escrito y no se aprende de hoy para mañana”.

A la juventud de entre los años 1970 y 1980 del siglo pasado le gustaba ver el desfile de los animales cuando pasaban ante el Santo. Antonio Luis Toscano me manifiesta que “lo más que me ha impactado de la historia agrícola-ganadera de Valsequillo es la finca de don Emilio, pues no había un muchacho joven de la época que no hubiese trabajado en ella. Su toro ‘Brillante’ era un toro extraordinario, no tenía compañero para enyugar, era de una sola camella; y también magnífico ejemplar el toro ‘Verdugo’, de Venancio, y también magníficos toros los de Blasito.” Como se hace ya referencia al comienzo, el sentido de la feria de ganado antiguamente era para exponer los animales para su compra y venta.

La ventaja que tenía la Feria de Ganado de San Miguel es que era la última que se celebraba, siendo la oportunidad para vender los animales que no se habían vendido en otras ferias. Era casi una feria comarcal, y luego pasaría a ser insular.

Al venir ganado de toda la isla, tenía que estar compitiendo el ganado local con ganado semiprofesional, por lo que, desde hace unos años, se ha destacado el ganado local aparte. Con el paso de los años, la Feria fue perdiendo un poco el carácter de compraventa, pues con la facilidad de movilidad se va a las cuadras y, en ellas, se hace la compraventa. La innovación en los medios de transporte -como el habilitarlos con rampas de carga-, así como el exhaustivo control sanitario, la identificación con las guías de origen, hace que, en la actualidad, para comprar o vender un animal se tenga que hacer todo un trámite administrativo.

El compromiso de gratificación a los ganaderos locales hace que sea un poco más ilusionante, aunque el ganadero disfruta con lo que hace y se regocija con sus animales, como es el caso de Loli Martel, nuestra joven ganadera, con sus magníficos ejemplares que, con esfuerzo y tenacidad, fomenta nuestra ganadería local entre los jóvenes para que la actividad perdure en el tiempo.

Disfrutemos de nuestras Fiestas y Feria de San Miguel Arcángel 2026 y, con la ayuda de nuestro Patrón, se estrechen aún más nuestros lazos en favor de la unidad, la dedicación, el entusiasmo, y la solidaridad en nuestro municipio. En nuestro recuerdo, y en nuestro corazón todas las personas que han partido, pero que siempre seguirán estando presentes.

¡Viva San Miguel!

¡Viva Valsequillo de Gran Canaria!

María Teresa Cabrera Ortega, Cronista Oficial de Valsequillo